Weiss Kreuz День был похож на все остальные, как две капли воды. Извечный шум - хихиканье школьниц на террасе, громкий голос Йодзи, шорох оберточной бумаги, стук корзин с цветами - монотонно, упорно, словно сверло в стенку, вгрызался в мой мозг. Я устал. После последней миссии, не принесшей ничего, кроме боли в старых ранах и появления новых, я чувствовал себя расклеенным как никогда. Бирман, уже в который раз пообещав внеочередной отпуск, весело упорхнула по своим делам, оставив троицу неразлучных вайс в одиночестве среди цветов и шумных девчонок. Раньше она не была такой взбалмошной и непосредственной. Кажется, я все еще помню то время, когда строгая, прилизанная "секретарша", бросая сдержанные взгляды на команду, командирским голосом отдавала приказы. Сейчас, пользуясь отсутствием Такатори, Бирман чувствует себя чуть ли не хозяйкой положения. Впрочем, мне понятны ее чувства, новый ухажер красив, богат и является весьма заманчивой перспективой, учитывая возраст, статус, а главное - некоторые "забавные", по ее собственному выражению, привычки Бирман. На террасе что-то звонко треснуло и разлетелось на тысячи осколков по недавно протертому мной дорогому паркету. Тут же послышалось чье-то приглушенное "Опс!", дружный хохот старшеклассниц и негодующий вопль Йодзи: Что-то творится в последнее время с нашей командой - меня клонит в сон, Айя являет собой чуть ли не образец неуклюжести, а вот Йодзи наоборот - причесан, надушен, на задание - как на праздник, при полном параде. И перед кем выделывается? Неужели перед Айей? Ну уж нет, эта цыпа ему не по зубам. Кажется я улыбнулся собственным мыслям. Стряхнув улыбку с губ я вышел на террасу, где меня встретил восхищенный, хотя и несколько придушенный вздох школьниц в коротеньких юбочках, и равнодушная реплика Йодзи: Что-то хмыкнув в ответ я вышел на улицу, естественно, не захватив ни зонта, ни куртки. Всю неделю непристойно голубевшее небо теперь ежилось и куталось в махровые облака, дождь вот-вот должен был оросить пожухшую от жары зелень, накаленный асфальт, а заодно и мои горящие щеки. Спрятав подбородок в ворот свитера я прогулялся вдоль улицы и, как только стало накрапывать, зашел в небольшое кафе, где подавали замечательный домашний пирог, изредка напоминавший выпечку Айи. За моим любимым столиком, возле самого окна, я с сожалением и легким удивлением заметил знакомую фигуру. Кивнув в ответ официанту, виновато глядящему на меня, я подошел к столику. - Давно не виделись, Наое. Или мне следует называть тебя по другому? Официант принес мне чашечку чая и пару пирожных. Наое сильно изменился за последнее время, впрочем, он никогда не был постоянен в вопросах выбора стиля. Несколько месяцев назад я мельком видел на вокзале серьезного молодого человека в классическом строгом костюме с небольшим кейсом в одной руке и пышным букетом алых роз в другой. Сегодня же передо мной развалившись на стуле и потягивая крепкий черный кофе сидел типичный ронин в мятой футболке и жеваных джинсах. Волосы, жестко обесцвеченные и перекрашенные в цвет ржавой меди, явно нуждались в расческе, темно-синие, словно грозовое небо, глаза были затянуты мутной пленкой, как бывает после некоторых таблеток, три сережки в левом ухе - два колечка и кнопка с черным камнем. Несмотря на то, что на груди болталась свеженькая модель мобильника, а из ушей торчали серебристые наушники, провод которых уходил в сторону заднего кармана джинс, Наое производил впечатление забитого неудачника с кучей проблем и угрозой очередного непоступления. - Выкладывай, что случилось? - сразу в лоб начал я. - Он ищет нас. - теперь Наое говорил торопливо, отрывисто, словно боялся что-то упустить. - Он не остановится ни перед чем, пока не уничтожит всех. Ирландец хитер и очень умен, он непредсказуем и безумно опасен, он умеет подстраивать ловушки и выдумывать пытки. Мы еще успеем позавидовать Кроуфорду... - Как Нами? - спросил я, чтобы разрядить обстановку. Что-то мрачное и темное зашевелилось внутри меня. Я ненавидел Карен. Сколько себя помню, я ненавидел ее, за само только ее существование, за то, что она жила под тем же небом, что и я, грелась под тем же солнцем, вдыхала тот же соленый воздух. - Я слышал, у нее контракт где-то на большом континенте. - Наое так и не произнес слово "Америка". - Но ее легко можно будет вызвать. Особенно, когда она узнает о Нами. Чуть поколебавшись я все-таки согласился. Мы договорились о времени и месте встречи. Я решил наплевать на мнение Бирман и предложил встретиться в "Конеко". Наое не возражал. А у меня было всего несколько часов, чтобы объяснить Йодзи и Айе сложившуюся ситуацию. Мои напарники уже успели разогнать школьниц и закрыли магазинчик. Готовить ужин был черед Айи, с кухни тянуло чем-то в меру поджаристым. Перед трудным разговором я все-таки решил принять душ. Прохладная вода взбодрила меня и помогла собраться с мыслями. Я все еще слышал голос Наое: "Он ищет нас. Нас всех." Йодзи и Айя уже сидели за столом. Убрав со стола, Айя предложила спуститься вниз и просмотреть очередную кассету, но я перебил ее. Пока смоделированная компьютером виртуальная тень излагала свои мысли относительно очередной жертвы, Йодзи обдумывал мои слова, но заговорить не решался. Только когда мы вышли на улицу в поисках цели он пробормотал что-то неопределенное насчет "эксцентричных малолеток" и "отмороженных психов". Цель мы обнаружили быстро. Пока Бенгаль уточняла последние сведения, Балинез держал на мушке расплывчатую фигуру неопределенного пола и возраста. Спустя несколько минут все было кончено. Бенгаль скопировала необходимые файлы в базу данных и скомандовала отступление. У нас была целая ночь, чтобы подготовиться к приему гостей. ~ Ульрих Кайзер, загоревший после очередного посещения солярия, бросил мимолетный взгляд на проезжающий мимо вишневый корвет и, поправив очки, продолжил читать газету. Удачливый бизнесмен, он должен был отследить последние изменения на бирже и расчитать свой дальнейший курс. С высоты второго этажа ему отлично была видна вся улица, краем глаза Кайзер заметил, что корвет остановился у тупика, развернулся и подъехал прямо к воротам его дома. Негромко хлопнула дверь, затем на дорожке, ведущей во двор, показалась фигура молодого человека. Кайзер сложил газету, встав с кресла, размял затекшие плечи, и только после этого спустился вниз. Он прошел через холл и издалека видел, что за стеклянной дверью стоит человек, с которым он не общался уже много лет. Наое Наги, самый младший из когда-то существовавшей преступной группировки, называвшей себя Шварц. Наое молча вошел в дом, уверенно, словно когда-то уже был здесь. Они сидели во дворе прямо под открытым небом, вдыхали посвежевший от недавнего дождя воздух и просто молчали. Кайзер медленно потягивал черный кофе. Вечернее солнце окрасило небосклон всеми оттенками розового, фиолетового, бледно-алого. Белыми барашками плыли облака, черные силуэты птиц казались расплывчатыми на фоне высокого дрожащего неба. - Раш. ~ Айя нервно взрагивала каждый раз, когда кто-то приближался к "Конеко". Йодзи перебирал цветы, изредка сверяясь с длинным списком заказов, приколотым к стене. Я не разглядел у него никаких признаков волнения, но, зная способности Балинеза, мог бы поручиться, что на самом деле он жутко нервничает. Я не смог заснуть ночью, и теперь мне хотелось спать сильнее, чем обычно. Откуда-то потянуло сквозняком. Холодный воздух коснулся лица, по телу побежали мурашки. Дверь приоткрылась, первый гость прибыл. Я мысленно подтянулся, сделал глубокий вдох, что-то болезненно закололо в груди. Сначала был запах. "Конеко" полон смешанных ароматов самых разных цветов, но этот запах дорогого парфюма перебил все остальные. К горлу подступил комок и я судорожно сглотнул. Она вошла, красивая, стройная, гордая. Поправив непослушный белокурый локон, она произнесла мелодичным голосом: Слабость охватила все мое тело, ноги подкашивались. Чтобы не упасть мне пришлось опереться о прилавок. Положение спас Йодзи, подхватив под руку нашу гостью и проводив ее в дом. - Что с тобой, Ран? - Айя смотрела на меня удивленно и со страхом. А я тяжело дышал, меня била дрожь. И тут я буквально кожей ощутил чье-то присутствие. В "Конеко" собрались все шестеро. Чуть позже, уже в гостинной я смог получше разглядеть наших гостей. Это было самое странное собрание, которое мне доводилось наблюдать. Наое, все же причесанный, но в той же одежде, что и вчера, сегодня не выглядел таким помятым. Словно котенок, которому пригладили шерстку. Тусклое загадочное мерцание его глаз сменилось блеском ожидания и надежды, не нарушая впрочем общего выражения лица - безразличность, усталость, ?боль? Высокий, не по сезону загорелый мужчина в очках и дорогом костюме задумчиво и несколько отрешенно разглядывал обстановку, поглаживая золотую с темными рубинами заколку на шелковом гастуке. У него был свой особенный стиль. Он походил на очень богатого, не обремененного заботами, но весьма делового человека и весь "шикарный" его облик подчеркивал строгий, но отсутствующий взгляд. Наое представил его как Ульриха Кайзера, бизнесмена и предпринимателя. Карен. Судьба посмеялась, снова столкнув ее со мной. Алые пухлые губки были недовольно сжаты, подведенные глаза выражали смесь презрения и удивления. Гладкая ухоженная кожа ее словно светилась изнутри мягким матовым светом, тонкую шею украшало ожерелье с драгоценными камнями. Что-то полупрозрачное, соблазняющее было на ней, не одежда, а тонкий покров, легкий словно крылья мотылька. Она сидела на диване и ее стройные ножки в туфельках на высоком каблуке выглядели заманчиво и вызывающе. Карен - сногшибательная красотка с высокой грудью и тонкой талией, фотомодель, чрезвычайно популярная не только в Японии, но даже в Америке. Я ненавидел ее. Я вайс, белый охотник, выслеживающий своих жертв под покровом ночи. Я всегда иду до конца, всегда добиваюсь своей цели, всегда завершаю миссию, что бы мне ни пришлось для этого сделать. Я лидер, я веду свою команду сквозь тьму, никто и ничто не может помешать мне сделать свою работу. Меня называют жестоким, но я не думаю, что это правда. Мое оружие - катана - острый стальной клинок, мерцающий в темноте. Я вайс, меня зовут Абиссинец. Йодзи с интересом разглядывал Карен. Но сногшибательный красавец-плейбой на самом деле скрывает какую-то тайну в глубинах своего "Я". Днем он живет полной жизнью, буквально прожигает ее, не щадя ни себя, ни других. Табак, алкоголь, наркотики, случайный секс - он перепробовал все. А ночью, выйдя на охоту, он становится неукротимым. Его невозможно остановить. С каким-то маниакальным упорством он берется за все новые миссии. Он не пользуется никаким оружием, его тело смертоносно само по себе. Он вайс, его зовут Балинез. Айя - моя сестра. Единственное, что у меня осталось. Я живу ею, я дышу ею. Ее слезы - мои слезы, ее улыбка - касается и моих губ. Мягкая, добрая и нежная, она великолепно разбирается в компьютерных системах, умеет пользоваться любым огнестрельным оружием, и даже громоздкая "Беретта" в ее руках смотрится словно пушистый кролик. Внешне наивная и безобидная, она может до малейших мелочей просчитать все действия по выполнению задания. Она вайс, ее зовут Бенгаль. Наое словно стряхнул с себя сонное оцепенение, начал говорить резко и сбивчиво. Пока Кайзер звонил кому-то по мобильнику, Айя восхищенно слушала рассказ Карен о нарядах, макияже, фотосессиях и прочей повседневной жизни знаменитой модели, Йодзи тихо расспрашивал Наое об Ирландце. Юноша отвечал вяло и кажется чувствовал себя несколько скованно. Наконец Кайзер, что-то прорычав в трубку, обратился к нам: ~ Дождь, которого мы с таким нетерпением ждали почти неделю, щедро изливался на альфальт, прибивая к земле редкие травинки. Кайзер и Карен ушли несколько минут назад. Йодзи гасил последние огни в "Конеко", Айя наоборот зажигала свет в комнатах на этажах. Наое хмуро поглядывал на улицу сквозь залитое водой стекло. Наое посмотрел на часы. Закрыв ушедшей за парочкой дверь, мы остались одни в темноте. Сейчас, бледный, испуганный, но внешне спокойный, Наое напомнил мне кого-то. Человека из моего прошлого, такого же напуганного мальчика со светлой челкой спадающей на глаза. Воспоминание было мутным, ускользающим, как обычно бывает, когда пытаешься вспомнить вчерашний сон. Но я точно знал, что этот мальчик из моего видения действительно когда-то был частью моей жизни. Вот только я почему-то не мог этого вспомнить. - Нам пора. - сказал он и я понял, что нам действительно пора. Где-то за домом послышался шум и бешенный кошачий визг. Не заботясь уже ни о чем Наое швырнул табурет, на котором сидел, прямо в окно террасы, срывая жалюзи и звонко взрывая осколками заплаканное стекло. Мы вылетели на улицу. Несмотря на то, что я знал округу как свои пять пальцев, Наое ориентировался лучше меня. Место, назначенное Кайзером, находилось не так уж далеко. Пугая редких прохожих, волей случая мокнущих под дождем, мы добежали до моста и, срезав несколько углов, свернули на пустынную улочку. И только тогда я заметил, что почти не промок: Наое как-то ухитрялся сбивать капли дождя в радиусе нескольких сантиметров от меня. Сам же он больше был похож на мокрую курицу. Бордовая "Классика" вынесла нас на шоссе. Шофер, безликая серая личность, каких обычно не остается в памяти, мастерски выруливал под проливным дождем, обгоняя другие машины с такой легкостью, словно те были слепышами, вышедшими погулять в туман. Впрочем, при таком дожде я только удивлялся, как ему удается хоть что-то различать на дороге. Наое на соседнем сиденье раставался с последними мокрыми тряпками, предусмотрительный Кайзер подготовил нам сухую одежду и пару полотенец. Благодаря Наое мне они не понадобились, я все-таки решил сказать ему спасибо. Сейчас на нем был свитер неопределенной степени растянутости и почему-то шорты. Странно как-то Кайзер подобрал ему одежду. - Наги. Насмешливый голос немца ворвался в мой мозг: "А машинку я под цвет твоих волос подбирал!" ~ Это было старое здание, где раньше размещался какой-то исследовательский центр. Но войдя внутрь я с удивлением обнаружил апартаменты, достойные коронованных особ. В огромном, на все три этажа, холле вмещался и фонтан с пузатыми амурами, окруженный цветущей растительностью, и несколько мягких диванов, на одном из которых обнаружился Йодзи, и широкий телевизионный экран во всю стену, в который собственно Йодзи самозабвенно пялился, а в дальнем углу под лестницей, ведущей наверх, виднелся бар. Я устроился в кресле рядышком с Йодзи и потягивал мартини, предложенное Кайзером, Наое задремал на соседнем диванчике. Сама Карен была в "простом" коктейльном платье с огромным количеством оборок и манжет. Что ж, знаменитости иногда бывают исключительно экстравагантны. Кажется Кайзер по достоинству оценил наряд, потому что, предложив даме безалкогольный напиток, подхватил ее под руку и препроводил к нашему дивану. Наое сонно потянулся. Его подсохшие волосы стояли ежиком. Мне вдруг захотелось причесать его. продолжение следует... 2006 |